Raffi Elliott: Armenia has a lot to offer if it starts thinking outside the box

Raffi Elliott: Armenia has a lot to offer if it starts thinking outside the box

Interview by Margarita Hovhannisyan


Azad-Hye


Raffi Elliott is the name of a young Armenian from Canada. He has added the suffix “yan” to his family name in the social networks and became known as Raffi Elliottyan. Raffi's mother is a Syrian-Armenian and his father is Irish, but Raffi feels that he is Armenian with every sense of the word. It's been two years since he has moved to and settled in Armenia.


His first visit to Armenia was in 2003. “It was such an exceptional feeling. Everyone was speaking Armenian, something that we missed terribly in my hometown. It was very pleasing.” ?says Raffi.  


Raffi got to know his Homeland when he visited Armenia's second city, Gyumri. In 1988, after the catastrophic earthquake in Spitak, Raffi's mother, Lena Terjanian was one of the kind people who rushed to help those who had been afflicted; she is one of the few who stayed in touch with Gyumri; every so often she helps the people there both financially and morally. Raffi too loved the city, he felt an affiliation and decided to start his own business there. He is already cooperating with people from Gyumri in the Information Technology (IT) domain.


“The people of Gyurmi have a unique sense of humor, but at the same time you can see the sorrow in their eyes, which is completely understandable for a nation that has witnessed such calamity. I'd like to say that the people of Gyumri are more hard working and responsible in their works, than anyone else in Armenia.”


“Before visiting Armenia, I used to think that everyone there is the same, but when I came here, I realized how unique everyone is. Each city or village has a different kind of people, you can learn something different from everyone, there's something new everywhere.” ?says Raffi, who believes that it is a priority to work towards developing the different spheres in Armenia.


Raffi loves Armenia, he believes that people's warmth and the intimacy of the country are irreplaceable, that's why he talks about the internal issues of the country with heartache.


“I think about it and I wish that people were more farsighted, I wish they would think a few steps ahead. For example, the road that takes you to Vardenis is in ruins, it's such an important road, so -God forbids- if the enemy knocks that road down, we will have a serious problem, because there's no alternative road. I wish people in Armenia had various ideas. As an example, whenever I look into a building or a construction, I think about how it would be if it had a different look or shape. This is my way in trying to approach things from different perspective.” 


With the great love he has for Armenia, Raffi's uncle, who has been living in Yeghegnadzor for many years now, has had a psychological influence on Raffi's decision to come and live in Armenia. In any case, the decisive factor for Raffi was the Armenian spirit and blood he carries, he knew that Armenia would be the haven where his family would grow and generations would follow.


By the way, Raffi is in love, an Armenian lady has already won his heart.


Translated by Nanor Mikayelian





TEXT IN ARMENIAN


Րաֆֆի Էլլիոթ. Երանի Հայաստանում մարդիկ տարատեսակ մտքեր ունենային


Մարգարիտա Հովհաննիսյան


Ազատ-Հայ


Րաֆֆի Էլլիոթ կանադահայ երիտասարդի անունն է, սակայն սոցցանցերում ազգանվանը ավելացված է ?յան? մասիկը՝ Րաֆֆի Էլլիոթյան: Երիտասարդի մայրը սիրիահայ է, հայրը՝ իռլանդացի, բայց նա իրեն հայ է զգում բառի բոլոր իմաստներով: Արդեն 2 տարի է, ինչ վերջնականապես հաստատվել է Հայաստանում: Առաջին անգամ դեռ 2003-ին է եկել Հայաստան. ?Առանձնահատուկ զգացում էր. բոլորը հայերեն էին խոսում, մի բան, որ իմ ծննդավայրում կարոտ էինք: Չափազանց հաճելի էր?.,-ասում է Րաֆֆին:


Հայրենիքը երիտասարդը սկսել է ճանաչել Հայաստանի երկրորդ՝  Գյումրի քաղաքից: 1988-ի Սպիտակի աղետալի երկրաշարժից հտեո Ռաֆֆիի մայրը՝ Լենա Թերժանյանը, այն բարեգութ անձանց շարքում էր, ովքեր օգնություն ցուցաբերեցին տուժաց մարդկանց ու այն հազավդեպներից էր, ով մինչեւ օրս կապերը չի խզել Գյումրիի հետ՝  շարունակելով պարբերաբար աջակցել՝ եւ՛ նյութապես, եւ՛ հոգեպես: Րաֆֆին եւս սիրեց այս քաղաքը, հարզատություն զգաց եւ որոշեց՝ սեփական գործ  սկսել հենց Գյումրիում: IT ոլորտում արդեն իսկ համագործակցում է գյումրեցիների հետ:


?Գյումրեցիները առանձնահատուկ հումոր ունեն, բայց միաժամանակ տխրություն կա իրենց աչքերում, որը արհավիրք տեսած ժողովրդի պարագայում լիովին  հասկանալի է: Պիտի ասեմ, որ գյումրեցիները աշխատանքի մեջ ավելի պատասխանատու եւ պարտաճանաչ են՝ առավել քան մյուս հայաստանցիները?,- ասում է հայրենադարձ երիտասարդը:


?Երբ Հայաստանում դեռ երբեւէ չէի եղել, մտածում էի, եթե հայատանցի են, ուրեմն բոլորը նույնն են՝ միատեսակ ժողովուրդ,  բայց երբ եկա, զգացի ինչ առանձնահատուկ եւ յուրատեսակ են. յուրաքանչյուր քաղաքի, գյուղի բնակիչները տարբեր են, եւ սովորելու բան կա ամենքից,  նորություն կա ամենքի մեջ?,-ասում է նա`հավելելով, որ ներկայումս Հայաստանի համար առաջնահերթ է մարզերի զարգացման ուղղությամբ աշխատանքներ տանելը:


Րաֆֆին սիրում է Հայաստանը, անփոխարինելի է համարում մարդկանց ջերմությունն ու երկրի հարազատությունը, հետեւաբար էլ՝  տեղի խնդիրներին սրտացավորեն է մոտենում.


?Խորհում եմ՝ երանի Հայաստանում մարդիկ ավելի հեռատես լինեին, մտածեին մի քանի քայլ առաջ: Օրինակ Վարդենիս տանող ճանապարհը քարուքանդ է, շատ կարեւոր նշանակություն ունեցող ճանապարհ է բայց, եթե այնպես պատահի (Աստված չանի), որ թշնամին հանկարծ հարվածի ճանապարհին, արդեն լրջագույն խնդրի առջեւ կկանգնենք, որովհետեւ փոխարինող ճանապարհ չկա?  Երանի Հայաստանում մարդիկ տարատեսակ մտքեր ունենային. օրնակ ես, երբ ինչ-որ շենքի կամ կառույցի եմ նայում, մտածում եմ՝ ինչպիսին կլիներ, եթե լիներ այլ տեսքի՝ տարբեր, ուրիշ, գուցե ավելի լավ տեսք կունենար,  գուցե՝ ավելի վատ: Բայց, համենայնդեպս, այդ կերպ փորձում եմ տարբեր դիտման տեսանկյուններով մոտենալ հարցին?,- Նշում է կանադահայ երիտասարդը:


Րաֆֆիի քեռին, ով տարիներ շարունակ Եղեկնաձորում է բնակություն հաստատել՝ սիրելով Հայաստանն ու հրճվելով հայրենիքով, հոգեբանական որոշակի ազդեցություն է ունեցել տղայի՝ հայրենադարձ լինելու որոշման վրա: Բայց, այդուհանդերձ, Էլլիոթյանի մեջ հայկական ոգին ու արյունն է եղել վերջնական վճռողը, որ Հայաստանը պիտի լինի այն օթեւանը, որտեղ պիտի հայ ընտանիք ստեղծվի ու հայկական սերունդները շարունակվեն: Ի դեպ, Րաֆֆին սիրահարված է. հայաստանցի մի աղջիկ նրա համար անկրկնելի է այլեւս: